膿毒血癥是感染引起的全身炎癥反應綜合征，是機體遭受病原體感染后，**系統(tǒng)失控的嚴重狀態(tài)。在美國，因膿毒血癥死亡的患者占所有醫(yī)院死亡人群的一半，每年大約有25萬人死于膿毒血癥。幾乎所有類型的病原體（**、**、寄生蟲和病毒）均能引起這種威脅生命的**，它使機體**系統(tǒng)過度反應，甚至攻擊自己的組織和器官。目前，膿毒血癥的診斷十分困難，**就更加困難了。

*近，杜克大學的科學家發(fā)現(xiàn)了一種標志物可用以提升膿毒血癥的早期診斷和**，改善患者預后，從而挽救患者的生命。這種標志物是一種叫作甲硫腺苷的小分子（methylthioadenosine，MTA），它能預測哪個病人*有可能因膿毒血癥而死亡。

這一發(fā)現(xiàn)能夠幫助病人更好地選擇**方法，及時地增強或者抑制患者的**系統(tǒng)，為膿毒血癥**提供準確的依據。杜克大學醫(yī)學院的Dennis教授表示："利用****因感染引起的機體**異常是制藥產業(yè)的重大難題，已經有超過100項臨床實驗在該領域失敗了，這些臨床試驗的失敗可能并不是因為**而失敗，而是沒有很好地進行**診斷。利用我們新發(fā)現(xiàn)的標志物，或許能夠對膿毒血癥患者進行**分類，使他們獲得更好的**，甚至恢復原先**的功效。"

膿毒血癥患者常常通過 ***結合支持療法進行**。這些**方案主要是用于抵抗引發(fā)感染的病菌而對機體的**系統(tǒng)異常不進行干預。但是，很多研究發(fā)現(xiàn)，機體的**系統(tǒng)異常比感染本身更加致命。

在膿毒血癥早期，機體**系統(tǒng)會釋放大量炎癥性細胞因子，部分細胞因子能夠激活一種叫作胱門蛋白酶的物質，它能夠觸發(fā)細胞的爆發(fā)性死亡（細胞焦亡），從而幫助機體殺死入侵的病原體，但是這個反應如果不加以控制，也能加重機體自身的損傷。

研究中，研究者們發(fā)現(xiàn)了MTA分子在甲硫氨酸循環(huán)中的作用，這種循環(huán)被證明在膿毒血癥患者的細胞焦亡中發(fā)揮了重要作用。他們檢測了膿毒血癥幸存者和膿毒血癥死亡患者中MTA的水平，發(fā)現(xiàn)因膿毒血癥死亡的患者體內MTA明顯升高。同時，他們發(fā)現(xiàn)，這種分子在預測膿毒血癥死亡風險的準確率高達80%，其準確率和目前廣泛用于醫(yī)院的APACHE II評分類似。隨后，他們通過小鼠實驗證明，通過控制患者體能MTA的水平能夠改善膿毒血癥的癥狀。

但是，MTA想要運用到臨床診斷或**，研究者們還有很多工作要做。完善檢測工具、明確劑量、闡明MTA在膿毒血癥中的作用機制等都是需要進一步研究的工作。如果研究成果能有進一步突破，還需要在患者中進一步驗證。